一般的な一眼レフは、ミラー（鏡）の反射の原理を利用して撮影を行う、レンズ交換式カメラです。シャッターを押すとミラーが跳ね上がるので、独特の音を発します。
これに対してミラーレス一眼カメラは、これも一眼という言葉はつきますが、撮像素子と電子ファインダーで撮影を行うタイプのものを言います。
ミラーレスは、ミラーがないため一眼レフに比べて小型で軽量である、光学系の構造が簡単であり故障が少ない、イメージセンサーのおかげで画像認識を利用したさまざまな機能が実現できる、ファインダーに豊富な撮影情報を表示できるなど、様々な長所があります。

その反面、交換レンズ、アクセサリーがまだ少ない、オートフォーカスの速度が遅い、ファインダー表示に若干のタイムラグがある、撮像板と液晶が常にONなので電池消耗が早いなどのデメリットもあります。
一眼レフとミラーレス、どちらを選ぶかは、使い道や好みに合わせて、両方の長所短所をよく確認するのが良さそうです。